Los Colorado Rapids (15-10-5, 50 pts.) salen de gira para su segundo y último enfrentamiento de la temporada regular contra Minnesota United FC (12-12-6, 42 pts.) el sábado por la noche. El saque inicial en Allianz Field está programado para las 6:30 p.m. MT (Apple TV - MLS Season Pass, Altitude Sports Radio 950AM).
A medida que la temporada regular de la MLS 2024 se acerca rápidamente a su fin, cada punto se vuelve aún más valioso para estos equipos que todavía tienen mucho por lo que pelear. Aunque Colorado tenga asegurado su lugar en los Playoffs de la Copa MLS Audi 2024, el club sigue buscando consolidar su puesto en la mitad superior de la conferencia. Por otro lado, Minnesota actualmente se encuentra en el noveno lugar en el oeste, justo al borde de quedar fuera de la zona de clasificación.
El sábado será la segunda vez que estos dos equipos se enfrentan esta temporada, con un empate 3-3 en el primer encuentro en el DICK'S Sporting Goods Park el 25 de mayo. Los equipos intercambiaron dobletes en el partido, con que Kévin Cabral de Colorado y Jeong Sang-Bin de Minnesota apareciendo dos veces en el marcador. Rafael Navarro y Tani Oluwaseyi completaron los goles para igualar el partido y dividir los puntos.
En su encuentro más reciente, los Rapids salieron victoriosos en casa contra Toronto FC asegurando su lugar en los playoffs. El partido fue una merecida victoria por 2-0 en casa para Colorado, extendiendo la racha invicta del club en DSGP a 13 partidos. Un gol de Reggie Cannon en su debut en casa, seguido por un penal de Djordje Mihailovic, construyeron el placar mientras los Rapids subieron al tercer lugar en la Conferencia Oeste con la victoria. Mihailovic registró una asistencia además de su gol, llevándolo a 24 contribuciones de gol (11 goles, 13 asistencias) en el año, un récord del club en esta categoría.
Minnesota entrará en el partido del sábado después de su propria victoria, derrotando a Sporting Kansas City 0-2 como visitante el fin de semana pasado. Kelvin Yeboah abrió el marcador y Bongokuhle Hlongwane amplió la ventaja, dándole a los Loons tres puntos cruciales para mantener vivas sus esperanzas de clasificación. A pesar de la victoria, Minnesota buscará mejorar su rendimiento en casa este sábado. El club ha registrado la segunda menor cantidad de victorias en casa esta temporada en la MLS con un récord de 5-6-4 y ha perdido sus últimos dos partidos en el Allianz Field.
En el historial entre ambos equipos, están empatados con 7-2-7 desde que Minnesota ingresó a la liga en 2017. Los Rapids han tenido dificultades en el Allianz Field, con solo una victoria en seis intentos desde que se inauguró el estadio en 2019.
Del otro lado de este confronto está el ex portero de los Rapids, Clint Irwin, quien ha estado con los Loons durante dos temporadas desde el final de su segunda etapa en Colorado. Irwin pasó siete temporadas con el club, ocupando el segundo lugar en apariciones (105), cuarto en victorias (35), tercero en porterías imbatidas (26) y sexto en paradas (311) en todos los tiempos. El entrenador Chris Armas también tiene vínculos con el entrenador de Minnesota, Eric Ramsay, ya que ambos fueron asistentes técnicos en el Manchester United entre 2021 y 2022.
